북한이 14일 노동신문 보도를 통해 전날(13일) 발사한 미사일이 신형 고체 연료 대륙간 탄도미사일 ‘화성포-18형’임을 공개했다. 

 

 

북한은 전략무기를 계속 개발하고 있으며 이번 화성포-18형도 그 일환이라고 하면서 “공화국[북한] 전략무력의 전망적인 핵심 주력 수단으로, 중대한 전쟁억제력의 사명을 수행하게 될” 것이라고 하였다. 

 

즉, 화성포-18형이 기존의 액체 연료 대륙간 탄도미사일인 화성포-15, 17형을 대체해 주력 대륙간 탄도미사일이 될 것임을 시사했다. 

 

발사 현장에는 김정은 국무위원장과 자제가 함께 하였다. 

 

 

북한은 이번 시험의 목적이 ▲고출력 고체 연료 다단 로켓엔진의 성능 ▲단 분리 기술 ▲조종체계 신뢰도 확인 ▲신형 전략무기 체계의 군사적 효용성 평가 등이라고 밝혔다. 

 

또한 “주변 국가들의 안전과 영내 비행 중 다계단 분리의 안전성을 고려하여 1계단은 표준탄도 비행방식으로, 2·3계단은 고각 방식으로 설정하고 시간 지연 분리 시동 방식으로 미사일의 최대속도를 제한하면서 무기체계의 각 계통별 기술적 특성들을 확증하는 방법”으로 시험을 진행하였다고 한다.

 

즉, 1단 로켓이 북한 내륙을 관통해 바다에 떨어지게 하기 위해 처음에는 정상 각도로 발사했으며, 2·3단 로켓까지 정상 각도로 날아가면 너무 멀리 날아가 미국이나 일본에 위협이 되기 때문에 고각으로 날아가게 하였다는 것이다. 

 

또한 단 분리 후 곧바로 2·3단 로켓을 추진하지 않고 속도가 떨어지기를 기다린 뒤에 엔진을 점화해 최대 속도를 제한하였다. 

 

이를 통해 북한이 미사일을 자유자재로 통제하는 기술력을 갖추고 있음을 알 수 있다. 

 

이로써 전날 합참이 북한의 미사일 발사를 추적하면서 최고 고도를 밝히지 못하고 중거리인지 장거리인지도 확인하지 못하였으며 단 분리와 궤적이 특이하다고 한 이유가 확인되었다. 

 

 

 

 

 

김정은 국무위원장이 사전 점검을 하고 발사 승인을 하자 장창하 대장이 미사일총국 제2붉은기 중대에 발사 명령을 내렸고 곧바로 미사일이 발사되었다. 

 

보도에 따르면 분리된 1단 로켓은 함경남도 금야군 호도반도 앞 10킬로미터 해상에, 2단 로켓은 함경북도 어랑군 동쪽 335킬로미터 해상에 떨어졌다. 

 

 

3단 로켓이 떨어진 위치를 공개하지 않은 이유에 관해 김동엽 교수는 14일 자신의 페이스북에 “북이 이번에 시험하고 했던 것은 바로 1단의 신형 고체 엔진”이라고 추정하면서 “이번 시험발사에서 3단 부분은 크게 추진력이 없는 빈 탄두부분으로 그냥 분리만 되고 바로 낙하했을 가능성이 높다”라고 주장했다. 

 

즉, 이번 시험에서 3단 로켓은 점화가 되는지만 확인하면 되기 때문에 얼마나 날아갔는지는 중요하지 않았을 것이라는 분석이다. 

 

북한은 시험 결과 모든 결과가 설계대로 정확히 나타났다고 주장했다. 

 

김정은 국무위원장은 시험 발사 결과에 “대만족을 표시”하였으며 “날로 더더욱 고도화되고 있는 우리 국방기술력의 막강한 잠재력과 현실성을 다시 한번 뚜렷이 확증하고 무력 강화 목표 달성을 위한 드팀없는 결단과 실천 능력을 힘있게 과시한 데 대하여 기쁨을 피력”하였다고 한다.

 

또 김정은 국무위원장은 “날로 악화되고 있는 조선반도[한반도] 안전 환경과 전망적인 군사적 위협들에 대처하여 보다 발전적이고 선진적이며 강위력한 무기체계 개발을 지속적으로 빠르게 다그치는 것은 우리 당과 공화국[북한] 정부의 일관한 입장”이라고 하면서 “새 형의 대륙간 탄도미사일 ‘화성포-18’형 개발은 우리의 전략적 억제력 구성 부분을 크게 재편시킬 것이며 핵반격 태세의 효용성을 급진전시키고 공세적인 군사전략의 실용성을 변혁시키게 될 것”이라고 의의를 설명하였다. 

 

또한 “핵에는 핵으로, 정면 대결에는 정면 대결로 대답할 것이라는 우리 당과 공화국 정부의 대적 대응 투쟁방침을 자위력 강화발전의 실천적 성과로 받들어나가는 것은 우리 국방과학 역량이 견지하여야 할 절대적인 사명이고 본분”이라고 하면서 북한의 핵전략무력을 강화하는 데서 나서는 중대한 전략적 과업들을 제시하였다고 한다.

 

또 김정은 국무위원장은 “우리 당과 공화국 정부는 고질적인 침략적 정책과 위협적인 군사적 준동으로 조선반도의 환경을 위태하게 하고 우리 인민의 평화적인 삶과 사회주의 건설 투쟁을 방해하고 있는 적들에게 더욱 분명한 안보 위기를 체감시키고 부질없는 사고와 망동을 단념할 때까지 시종 치명적이며 공세적인 대응을 가하여 극도의 불안과 공포에 시달리게 할 것이며 반드시 불가극복의 위협에 직면하게 만들어 잘못된 저들의 선택에 대하여 후회하고 절망에 빠지게 할 것”이라고 하였다.

 

또한 화성포-18형 개발에 공헌한 국방과학연구 부문 성원들을 높이 평가하면서 중요 관계자 10여 명에게 노력영웅 칭호를 수여할 것을 제의하였으며 미사일총국 해당 연구소 부소장 한금복 대좌(대령에 해당)에게 소장의 칭호를 수여하라는 명령을 내렸다.